Pemain asal Brasil Van Basty Sousa menjadi rekrutan asing pertama Persija Jakarta. Ia didatangkan Macan Kemayoran dalam menyambut Liga 1 2025/26.
Berposisi sebagai gelandang, Sousa diproyeksi menggantikan peran yang ditinggal Ramon Bueno. Ia akan dipercaya menjaga irama di lini tengah tim ibu kota.
Kehadiran Sousa membuat Persija kini punya empat pemain asing. Carlos Eduardo dan Gustavo Almeida dipastikan bertahan, sedangkan Ryo Matsumura nasibnya menggantung.
“Saya siap dan sangat senang dengan tantangan baru ini. Saya berharap bisa meraih prestasi dan berujung bahagia di Persija,” kata Sousa, dalam pernyataan yang dirilis Persija.
“Tujuan saya adalah membuat musim yang luar biasa, beradaptasi dengan cepat, dan meraih ambisi pribadi maupun tim. Saya tak sabar untuk menjalani musim yang hebat,” ujarnya menambahkan.
Menilik kariernya sebelum ke Persija, Sousa selalu bermain di Brasil sepanjang kariernya. Kepindahannya ke Persija akan menjadi kali pertama buat pemain kelahiran 7 November 1994 berkiprah di luar negeri.
Di Brasil, Sousa bermain untuk klub-klub seperti Gremio Esportivo (Serie B, 2018-2020), lalu memperkuat Mirassol (Serie C, 2021), dan Chapecoense (2022). Musim 2022, ia menjadi bagian dari Vila Nova di Serie B, lalu melanjutkan perjalanan bersama EC Santo André (2024), Náutico Capibaribe (2024), Amazonas FC (Serie B) pada 2024.
Sousa akan bekerja sama dengan pelatih Mauricio Souza yang sama-sama dari Brasil. Besar kemungkinan rekrutan asing Persija selanjutnya akan kembali datang dari Negeri Samba.
