Kabar buruk untuk Timnas Irak. Striker andalannya Mohanad Ali terancam absen di Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia bulan depan. Duh!
Laga Kings Cup, Minggu (7/9/2025) malam WIB di Stadion Kanchanaburi berakhir untuk kemenangan Irak 1-0. Sayangnya, drama panas terjadi menjelang laga berakhir.
Pemain Irak, Mohanad Ali menyepak kaki kapten Timnas Thailand, Chanathip Songkrasin. Situasinya, Songkrasin bisa melewatinya lalu Ali menyepak kaki Songkrasin dari belakang, sang kapten lalu terkapar.
Alhasil, insiden ini menyulut emosi kedua tim dan terjadi aksi dorong-mendorong. Ali kemudian dikartumerah wasit dan membuat para pemain Irak menolak naik panggung saat pengalungan medali.
Kejadian ini tak hanya membuat malu kubu Irak, tapi juga merugikan mereka saat melakoni laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia bulan depan. Ali kemungkinan besar akan absen saat Irak bertemu Indonesia 11 Oktober.
Sebab, laga Kings Cup ini termausk pertandingan internasional FIFA kelas A, sehingga hukuman kartu merah akan berlaku di laga berikutnya. Bahkan skorsing Ali bisa bertambah sampai laga kontra Arab Saudi jika Komisi Disiplin FIFA menilai tindakan si pemain membahayakan lawan.
Ali adalah andalan di lini serang Irak dengan 24 gol dari 64 caps sejak debut pada 2017. Striker yang bermain di Al Shorta itu sudah bikin tiga gol dari empat laga sepanjang 2025.
Irak berada di Grup bersama Indonesia dan Arab Saudi. Hanya juara grup yang langsung lolos ke Piala Dunia 2026, sementara runner-up akan lanjut ke putaran kelima.
