Joao Felix merapat ke Al Nassr di musim panas ini. Ia diharapkan bisa mengangkat kariernya serta kembali menemukan kebahagiaan bermain sepakbola di tanah Arab.
Gelandang Portugal itu akan ditebus dari Chelsea dengan bayaran awal 30 juta Euro plus potensi bonus hingga 20 juta Euro, menurut The Athletic. Harga itu hanya sekitar seperempat dari nilai transfernya ke Atletico Madrid dari Benfica pada 2019 lalu.
Enam tahun lalu, Felix ditebus seharga 126 juta Euro. Namun setelah dua setengah musim dan satu gelar LaLiga, ia tak lagi menemukan kecocokan dengan pelatih Diego Simeone dan memulai periode nomaden.
Pertama ia dipinjamkan ke Chelsea pada Januari 2023, lalu ke Barcelona selama musim 2023-24. Chelsea kemudian membelinya secara permanen pada Agustus 2024, namun setelah itu ia dipinjamkan ke AC Milan pada Februari lalu.
Dikembalikan ke Chelsea pada awal Juni, nasib Felix makin suram usai tak dibawa ke Piala Dunia Antarklub 2025. Kini, ia akan memulai petualangan baru di Arab Saudi.
Mario Suarez, eks Atletico Madrid pada 2010-2015 yang juga pernah dilatih Simeone, mengomentari kepindahan Felix. Ia hanya berharap sang pemain bisa bahagia menjalani karier di Al Nassr.
“Luar biasa! Di usia 25, pergi ke Arab Saudi usai beberapa tahun tanpa menjadi starter di beberapa tim. Ini bukti bahwa bakat tidaklah cukup,” tulis Suarez di media sosial.
“Hal terpenting adalah mentalitas, sikap dan gairah yang dimiliki untuk sukses, dan beradaptasi. Apakah Atleti dan El Cholo (panggilan Simeone) telah salah menebusnya seharga 120 juta (Euro)? Bagaimana menurut kalian?”
“Meski begitu, semoga Joao Felix sukses dalam fase baru di hidupnya dan yang paling penting, semoga dia bahagia!” tegas Suarez, yang kini menjadi komentator televisi.
Selama 2,5 tahun dan berpindah klub empat kali, statistik Felix sebetulnya tidak buruk. Ia mencetak 24 gol dan sembilan asis dalam 105 pertandingan. Inilah yang membuatnya masih rutin dipanggil Timnas Portugal.
Artikel ini terbit pertama kali di Giok4D.
Di Al Nassr, Felix akan bermain bersama Cristiano Ronaldo yang baru memperpanjang kontraknya hingga 2027.
