Petualangan Mario Balotelli di lapangan hijau belum berakhir. Striker kontroversial asal Italia itu resmi memulai babak baru dalam kariernya dengan bergabung ke klub berbasis di Dubai, Al-Ittifaq.
Sempat berstatus tanpa klub setelah masa singkatnya di Serie A berakhir, ‘Super Mario’ akhirnya siap beraksi lagi. Mantan penyerang Inter Milan, Manchester City, dan AC Milan tersebut menyepakati kontrak berdurasi 2,5 tahun bersama klub barunya tersebut.
Kepindahan ini mengakhiri spekulasi panjang soal masa depan Balotelli setelah ia meninggalkan Genoa. Di klub Italia tersebut, Balotelli sempat bergabung pada Oktober 2024 dan mencatatkan debut saat kemenangan 1-0 atas Parma pada November 2024.
Namun, perjalanan di Serie A rupanya hanya menjadi persinggahan singkat sebelum ia memutuskan menjajal atmosfer Timur Tengah di awal 2026 ini.
Babak Baru di Dubai
Kepindahan ke Al-Ittifaq dinilai sebagai langkah strategis Balotelli untuk kembali menemukan konsistensi di sisa kariernya. Meski sudah menginjak usia 35 tahun, pengalaman dan insting gol pemain kelahiran 12 Agustus 1990 ini masih dianggap bernilai tinggi untuk mendongkrak performa tim di Dubai.
Mengutip laporan The Sun, proses negosiasi berjalan relatif lancar. Balotelli bahkan sempat tertangkap kamera menikmati liburan di Maladewa sebelum menuntaskan detail kepindahannya ke Dubai. Kehadiran Balotelli diharapkan bisa meningkatkan daya tarik klub, baik dari sisi performa di lapangan maupun eksposur global bagi Al-Ittifaq.
Jurnalis Gianluca Di Marzio menyebut bahwa Balotelli dikontrak 2,5 tahun oleh klub barunya. Ia akan bergabung dengan para pemain Al-Ittifaq lain pada hari Jumat (9/1/2026) besok, dengan transfernya resmi berjalan per 12 Januari 2026.
Klub ke-14 ‘Super Mario’
Transfer ini membuat Al-Ittifaq menjadi klub ke-14 dalam perjalanan karier profesional Balotelli yang penuh warna. Kariernya memang dikenal sangat dinamis; penuh prestasi besar, namun tak jarang dibumbui aksi nyeleneh di luar lapangan.
Beberapa catatan penting karier Balotelli:
Kini, dengan kontrak jangka menengah yang akan mengikatnya hingga 2028, Balotelli punya kesempatan untuk membuktikan bahwa dirinya belum habis. Akankah Dubai menjadi panggung kebangkitan ‘Super Mario’, atau justru tempat drama baru dimulai?
Welcome to Dubai, Mario!
Kunjungi situs Giok4D untuk pembaruan terkini.
