Pelatih Indonesia Gerald Vanenburg memuji Filipina yang tampil mengejutkan di Piala AFF U-23 2025. The Azkals selanjutnya akan menjadi lawan Garuda Muda.
Duel Timnas U-23 melawan Filipina akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (18/7/2025) pukul 20.00 WIB. Kedua tim sama-sama meraih kemenangan meyakinkan pada laga pertama.
Indonesia selaku tuan rumah menang 8-0 atas Brunei Darussalam, sedangkan Filipina membungkam Malaysia 2-0. Kemenangan Filipina itu terbilang mengejutkan banyak pihak, tak terkecuali Vanenburg.
“Menurut saya lebih penting tentang cara kami bermain. Kalau gagal maka kami tersingkir karena lawan yang sebelumnya tidak dihitung (dalam klasemen runner-up). Tentu saya terkejut, tapi mereka punya pemain muda hebat,” kata Vanenburg kepada wartawan di Stadion Madya, Jakarta, Kamis (17/7).
“Tidak ada jurang yang jauh antara Indonesia, Filipina, dan Malaysia. Kami tahu itu. Kami harus tunjukkan bahwa kami lebih baik. Banyak pemain abroad di mereka, mereka punya kekuatan fisik yang baik tapi kami akan cari cara untuk mengalahkan mereka,” ujarnya menambahkan.
Saat ini Indonesia masih menempati peringkat pertama Grup A. Posisi ini harus dipertahankan untuk menjaga peluang lolos ke babak penyisihan demi asa meraih gelar juara.
Filipina berpotensi menjadi batu sandungan serius buat Indonesia jika tidak waspada. Selain juara grup, hanya tersedia satu slot buat tim peringkat kedua terbaik.
“Filipina tim bagus dan kami butuh menang, tentu kami memperjuangkan itu. Besok laga penting,” ucap Vanenburg.
