Persija Jakarta merekrut bomber Barito Putera Eksel Timothy Joseph Runtukahu, yang dalam dua musim terakhir jadi momok gawang Macan Kemayoran.
Eksel relatif tidak asing dengan Persija karena kerap menjadi hantu menakutkan buat klub ibu kota. Dalam dua musim beruntun ia rutin membobol gawang Persija ketika berseragam Barito Putera.
Gol pertamanya hadir di Liga 1 2023/2024 dalam laga yang berakhir 2-2 pada 21 April 2024. Pada musim 2024/2025, ia kembali menodai gawang Persija di laga yang berakhir 3-2 untuk Macan Kemayoran pada 10 Januari 2025.
Dua gol tersebut plus penampilan konsistensinya sepanjang musim membuat Persija kepincut. Jumlah gol yang ia kreasi membuat ia tampil gemilangnya di Liga 1.
Musim lalu ia mencetak tiga gol dan satu assist dari 19 laga. Semusim sebelumnya atau pada Liga 1 2023/2024, ia total membukukan tujuh gol plus dua assist dalam 23 pertandingan, serta pada musim 2022/2023 ia menyumbang dua gol dan dua assist dari 11 partai.
“Harapan dan cita-cita untuk bermain di tim sebesar Persija pasti ada. Saat ada tawaran serta kesempatan itu hadir, pasti ingin dimanfaatkan dengan baik,” kata Eksel, dalam pernyataannya yang dirilis Persija.
Terkait target tentu ia bertekad untuk berkontribusi besar dalam ketajaman lini depan Persija. Bukan tugas yang ringan, jadi ia akan bekerja ekstra dari hari ke hari.
“Untuk target, tentu ingin memberikan yang terbaik buat Persija dan Jakmania. Semoga bisa Juara bersama Persija,” ujarnya.
Kehadiran Eksel menambah pilihan buat lini depan Persija. Musim depan, Gustavo Almeida tidak akan sendirian menjadi harapan dan tumpuan untuk mencetak gol.
