Nuno Mendes mengakui peran Cristiano Ronaldo di Timnas Portugal. Bek berusia 22 tahun itu menyebut CR7 sebagai role model pemain-pemain muda seperti dirinya.
Portugal sukses menjadi kampiun UEFA Nations League dengan mengalahkan Spanyol di Allianz Arena, Senin (9/6/2025) dini hari WIB. Seleccao das Quinas menang adu penalti 5-3 usai imbang 2-2 selama 120 menit.
Ronaldo jadi penyelamat Portugal saat timnya tertinggal 1-2 di babak pertama. Pemain berusia 40 tahun itu mencetak gol penyama kedudukan di paruh kedua, sehingga memaksa duel lanjut ke babak tambahan hingga adu penalti.
Ronaldo tak sempat bertarung hingga adu penalti lantaran ditarik keluar pada menit ke-88 akibat cedera. Meski begitu, dirinya tetap mendapat penghormatan mengangkat trofi juara sebagai kapten tim di akhir laga.
Ini menjadi gelar kedua Ronaldo bersama Timnas Portugal di UEFA Nations League setelah tahun 2019. CR7 total sudah mempersembahkan 3 trofi di level internasional, termasuk gelar Piala Eropa 2016.
Walau sudah berusia kepala 4, Ronaldo tetap berkontribusi buat Portugal dengan gol-golnya. Peraih lima Ballon d’Or ini mengumpulkan 8 gol selama UEFA Nations League 2025, hanya kalah dari striker Swedia Viktor Gyokeres (9 gol).
Etos kerja Ronaldo menjadi panutan bagi pemain-pemain muda Portugal. Hal itu diakui bek Portugal, Nuno Mendes, yang turut berbahagia membantu CR7 meraih gelar juara.
“Kami sangat senang untuknya: gelar lainnya. Da membantu kami di dalam dan luar lapangan; ia memberi kami banyak nasihat,” kata Mendes soal Ronaldo, dilansir dari laman UEFA.
“Ia memiliki sikap yang hebat dan mentalitas pemenang serta menjadi panutan bagi anak-anak muda di tim nasional,” jelasnya.
