Nama Lionel Messi diabadikan sebagai salah satu tribune stadion milik Newell’s Old Boys. Namun ia bukan orang pertama yang mendapat kehormatan dari klub asal Argentina tersebut.
Pemberian nama Tribuna Lionel Messi di Stadion Marcelo Bielsa bertepatan dengan ulang tahun kapten Timnas Argentina itu yang jatuh pada 24 Juni lalu. Ia memang jebolan akademi Newell’s sebelum pindah ke La Masia, Barcelona pada tahun 2000 di usia 13 tahun.
Messi menjadi orang kedua setelah mendiang Diego Maradona yang lebih dulu diabadikan sebagai nama tribune di stadion tersebut. Legenda Argentina itu pernah bermain di sana pada 1993-94.
“Hari ini, El Coloso (julukan stadion Newell’s) menulis lembaran baru. Untuk pertama kalinya, dua nama besar dalam sejarah sepakbola hidup dalam atap yang sama, yakni ATAP KAMI,” tulis Newell’s dalam pernyataan di media sosial mereka.
Newell’s merupakan klub asal Rosario, yang merupakan kota kelahiran Messi. Meski telah meninggalkan klub itu hampir seperempat abad lalu, pemain 38 tahun itu tetap menjadi suporter mereka.
Tribuna Lionel Messi merupakan tribune baru di stadion yang namanya diambil dari nama pelatih kenamaan asal Argentina, Marcelo Bielsa. Dengan adanya pembangunan tribune baru ini, kini pertandingan Newell’s bisa ditonton langsung oleh 50 ribu orang.
