Premier League dikenal sebagai salah satu liga paling kompetitif di dunia. Namun hingga kini ada satu rekor unik yang belum terpecahkan: belum pernah ada mantan pemain yang kembali melatih klubnya lalu membawa klub tersebut juara Premier League. Apakah Mikel Arteta di Arsenal bisa menjadi yang pertama?
Sejak Premier League resmi bergulir pada 1992, banyak legenda klub yang pulang kampung sebagai manajer. Namun gelar liga tertinggi Inggris selalu luput dari tangan mereka. Bagaikan sebuah kutukan, situasi itu sudah berlangsung selama 34 tahun.
Banyak yang Coba, Tak Ada yang Juara
Sejumlah nama besar pernah menempuh jalur ini. Ole Gunnar Solskjaer kembali ke Manchester United, Frank Lampard melatih Chelsea, hingga Mikel Arteta yang kini menangani Arsenal.
Meski sempat membawa klubnya bersaing di papan atas, tak satu pun yang berhasil mengangkat trofi Premier League.
Fakta ini juga disorot media Inggris Planet Football. Dalam catatannya, tak ada manajer di era Premier League yang menjuarai liga bersama klub yang pernah ia bela sebagai pemain.
Bukan Berarti Mustahil, Tapi Sulit
Beberapa mantan pemain bahkan nyaris mematahkan rekor tersebut. Arteta membawa Arsenal menjadi penantang serius dalam beberapa musim terakhir, sementara Solskjaer sempat finis sebagai runner-up bersama Manchester United.
Namun ketatnya persaingan, tekanan ekspektasi suporter, serta tuntutan hasil instan membuat tantangan ini kian berat. Melatih klub yang pernah dibela bukan hanya soal taktik, tapi juga beban emosional dan sejarah besar di belakangnya.
Pengecualian di Era Pra-Premier League
Nama Kenny Dalglish kerap disebut sebagai pengecualian. Ia pernah membawa Liverpool juara liga sebagai pemain-manajer.
Namun prestasi tersebut terjadi sebelum era Premier League, ketika kompetisi masih bernama First Division. Karena itu, Dalglish tidak masuk dalam catatan Premier League modern.
Trofi, tapi Bukan di Premier League
Perlu dibedakan antara juara liga dengan juara kompetisi lain. Beberapa mantan pemain sukses membawa klub lamanya meraih trofi, meski bukan Premier League:
Rekor yang Masih Menunggu Pemecah
Hingga Januari 2026, rekor ini masih bertahan. Premier League tetap menjadi liga yang “kejam” bagi kisah romantis mantan pemain yang kembali sebagai penyelamat.
Musim ini, Arteta masih mampu mengantar Arsenal bersaing di papan atas klasemen Liga Inggris. Patut ditunggu apakah ia sanggup membawa The Gunners juara sekaligus mencatat sejarah sebagai mantan pemain pertama yang membawa klub lamanya kampiun Premier League.
