Liverpool kesulitan mengikuti persaingan di puncak Premier League. Dengan keadaan saat ini, Si Merah dinilai punya kans lebih bagus di Liga Champions.
Liverpool sudah tertinggal delapan poin dari Arsenal di pucuk klasemen Liga Inggris. Kekalahan 0-3 dari Manchester City pada laga terbaru, yang mana jadi kekalahan kelima musim ini, menempatkan mereka di posisi delapan.
Manajer Liverpool Arne Slot masih kesulitan menemukan keseimbangan permainan yang baik, sejak timnya kedatangan pemain-pemain baru musim panas lalu. Si Merah saat itu belanja besar dan mendatangkan lima pemain utama, yakni Jeremie Frimpong, Milos Kerkez, Florian Wirtz, Hugo Ekitike, dan Alexander Isak.
Selain Ekitike, empat pemain lainnya belum benar-benar memberi dampak signifikan. Justru ada kecenderungan Slot kembali ke susunan pemain lama, semisal lebih memilih Andy Robertson alih-alih Kerkez di sisi kiri demi keseimbangan yang lebih baik.
Perkara keseimbangan memang jadi problem Slot musim ini. Liverpool kerap bermasalah saat melawan tim-tim dengan blok pertahanan rendah lalu tertangkap transisi lawan atau kena lewat skema set-piece, misal saat melawan Crystal Palace dan Brentford.
Mantan gelandang timnas Inggris Chris Waddle melihat Liverpool kemungkinan punya kans lebih baik di Liga Champions, dengan lawan-lawan bermain lebih terbuka. Itu akan memberikan celah lebih besar untuk dimanfaatkan.
“Saya rasa Premier League itu di luar jangkauan mereka musim ini, dengan cara main mereka,” ungkap Waddle dikutip Liverpool Echo.
“Tapi saya akan bilang, dengan pemain-pemain yang mereka punya, mereka mungkin punya kesempatan lebih baik untuk memenangi Liga Champions.”
“Tapi ya memang saat ini terasa butuh waktu lebih lama buat Slot untuk mendapatkan yang terbak dari kumpulan pemain ini daripada yang kita perkirakan,” imbuh pria yang pernah memperkuat Newcastle United, Tottenham Hotspur, dan Marseille ini.
Liverpool saat ini berada di posisi delapan klasemen Liga Champions. Mohamed Salah dkk mengoleksi sembilan poin dari empat pertandingan.
