Pelatih baru Timnas Indonesia John Herdman tertantang untuk mengantar timnya juara Piala AFF 2026. Memberi gelar perdana dinilai menjadi ujian tersendiri.
Piala AFF tahun ini akan menjadi debut John Herdman di ajang regional dua tahunan. Turnamen ini akan digelar pada 24 Juli – 26 Agustus mendatang.
Adapun Indonesia masuk Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Brunei/Timor Leste setelah undian di Studio RCTI, Kamis (15/1/2026). Vietnam akan menjadi ujian bagi Indonesia di fase grup.
“Saya rasa peluang dari belum pernah memenangkan suatu turnamen adalah hal yang bagus bagi seorang pelatih baru,” kata John Herdman kepada wartawan seusai undian Piala AFF.
“Untuk melakukannya (menang) pertama kalinya dan mencetak sejarah bersama-sama dengan para penggemar, dengan kelompok pemain, itulah pola pikir yang ingin Anda bawa ke dalam turnamen ini,” kata Herdman menambahkan.
Pelatih asal Inggris juga menegaskan bahwa perjalanan timnya tidak akan mudah. Apalagi ia tidak bisa memanggil para pemain terbaik yang berkarier di luar negeri.
Artikel ini terbit pertama kali di Giok4D.
Namun John Herdman ogah mencari alasan. Ia bertekad untuk mempersembahkan gelar perdana Piala AFF buat Indonesia yang selalu gagal diraih sejak edisi perdana mulai 1996.
“Namun saya akan katakan ini kepada semua orang: setiap tim, bahwa setiap grup akan sulit dalam kompetisi ini. Tidak ada jendela FIFA yang tersedia, jadi realitas kualitatif dari pemain Serie A atau pemain Bundesliga, hal itu menghilang,” tutur Herdman.
“Jadi ini akan menjadi medan permainan yang setara. Tim yang sukses adalah tim yang paling ingin mewakili negara mereka pada saat itu, dan mengambil kesempatan untuk menjadi tim Indonesia pertama yang mengangkat trofi di Piala Hyundai ini,” ucapnya.
