Timnas Italia tampaknya sudah menatap play-off untuk ke Piala Dunia 2026. Gennaro Gattuso merasa saat ini terpenting membangun kepercayaan diri pemain dan menjaga harga diri.
Italia saat ini duduk di posisi kedua Grup I dengan 18 poin. Norwegia berada di puncak dengan 21 poin.
Tinggal satu pertandingan lagi untuk menuntaskan fase grup. Italia menjamu Norwegia di San Siro, Senin (17/11/2025) dini hari WIB.
Italia harus menang minimal 17-0 kalau mau menggeser Norwegia dari puncak klasemen karena menyamai poin saja tidak cukup. Jika itu terjadi, Azzurri berhak meraih tiket langsung ke Piala Dunia 2026.
Fase play-off sudah ada di depan mata Italia. Di sisi lain, ada bayang-bayang buruk karena Italia pada dua edisi Piala Dunia sebelumnya gagal melaju karena kandas di play-off.
“Sebenarnya, lebih baik mengingat asal usul kita. Karena Italia yang rapuh ini, yang baru saja keluar dari kekalahan setelah pemecatan Spalletti yang menyakitkan, membutuhkan satu hal di atas segalanya: terus berkembang sambil terlindung dari kontroversi dan membangun kembali kepercayaan dirinya menjelang satu-satunya tujuan terpenting, yaitu lolos dari babak play-off untuk akhirnya kembali ke Piala Dunia,” kata Gattuso yang dikutip dari Football Italia.
Italia seharusnya menang besar saat melawan Moldova untuk memangkas selisih gol dengan Norwegia. Pada kenyataannya Italia cuma dua kali menang melawan negara tersebut dengan skor masing-masing 2-0 dan Norwegia malah bisa menang 5-0 dan 11-1.
“Pada hari Minggu melawan Norwegia, kami akan bermain hanya untuk harga diri, dan itu bukan hal yang remeh,” Gattuso menjelaskan.
“Menyamai mereka dengan selisih 21 poin di puncak klasemen akan menjadi dorongan tambahan bagi harga diri kami. Setelah itu, kami akan berada di tempat yang sudah lama kami tahu akan berakhir: berdiri di depan cermin dan bayangan kami sendiri, menghadapi pertarungan hidup-mati yang, karena berbagai alasan, tak boleh kami lewatkan,” tegasnya.
