Sudah gagal menjuarai Piala FA, Manchester City kini menghadapi ancaman gagal ke Liga Champions pula. Ancaman patah hati bertubi-tubi itu nyata buat mereka.
Manchester City dibuat gigit jari oleh Crystal Palace di final Piala FA, Sabtu (17/5/2025) lalu. Gol tunggal Eberechi Eze gagal dibalas dan memastikan Palace jadi kampiun.
Padahal itu kesempatan terakhir Man City untuk menutup musim dengan trofi yang serius. Musim ini pasukan Pep Guardiola tak memenangi apapun kecuali Community Shield sebelum musim dimulai.
Bahkan setelah dibikin patah hati di Piala FA, Man City masih terancam mengalami kepahitan lainnya. Ada potensi jawara Liga Inggris empat musim terakhir itu tak lolos ke Liga Champions.
Saat ini Man City ada di peringkat enam klasemen Liga Inggris dengan 65 poin. Meski Premier League mendapatkan tambahan jatah peserta Liga Champions jadi lima tim, mereka masih harus bertungkus-lumus merebut tiket itu.
Saat ini Man City satu poin di belakang Newcastle United, Chelsea, dan Aston Villa, tiga tim yang masih bisa disalip di posisi 3-5. Man City perlu memenangi laga kontra Bournemouth di Etihad Stadium, Rabu (21/5/2025) dini hari WIB nanti, untuk menghindari tekanan ekstra yang tak perlu.
Problemnya, kekalahan dari Palace di final Piala FA berpotensi jadi pukulan telak buat skuad Man City. Manajer Man City Pep Guardiola pun mengakui ini saat krusial untuk timnya menunjukkan reaksi besar.
“Kami harus bangkit dan perlu memulihkan diri dengan cepat. Ya, memang lebih baik untuk menghadapi Bournemouth setelah memenangi Piala FA karena kesuksesan membantu meraih kemenangan,” kata Guardiola dikutip Sky Sports.
“Tapi sekarang kami harus membuktikan seberapa kuat diri kami. Dari sudut pandang saya, kami punya dua laga yang sangat penting buat klub ini dalam jangka pendek,” imbuhnya.
Musim ini, Man City sudah tiga kali menghadapi Bournemouth dan setiap pertandingannya berjalan alot. Mereka dua kali menang tipis 1-0 dan 2-1, juga sekali kalah 1-2.
Setelah melawan Bournemouth, Man City akan bertandang ke markas Fulham pada laga pekan terakhir.
