Manajer Arsenal Mikel Arteta mengingat lagi kritikan yang pernah ia terima saat memilih David Raya sebagai kiper utama alih-alih Aaron Ramsdale. Namun faktanya kini portero asal Spanyol itu telah menjadi sosok tak tergantikan di bawah mistar The Gunners.
Ramsdale direkrut Arsenal pada musim panas 2021 dari Sheffield United dan menjadi kiper utama selama dua tahun. Ia bahkan terpilih masuk tim terbaik Premier League 2022-23, ketika The Gunners finis di urutan kedua usai memuncaki klasemen selama 30 pekan.
Namun Arteta memutuskan merekrut Raya dari Brentford pada 2023, otomatis mengurangi menit bermain Ramsdale. Usai semusim menjadi pilihan kedua, Ramsdale pergi ke Southampton pada 2024 dan per Agustus lalu pindah lagi ke Newcastle United.
Raya kini sudah 99 kali tampil bersama Arsenal dan mengukir 41 cleansheet. Ia juga dua musim beruntun meraih gelar Premier League Golden Glove dan punya kans menjalani penampilan ke-100 pada laga melawan Nottingham Forest, Sabtu (13/9/2025) pukul 18.30 WIB.
Jelang laga itu, Arteta mengingat kembali cibiran yang ia terima saat memilih Raya ketimbang Ramsdale. Hal yang ia maklumi mengingat Ramsdale adalah kiper Timnas Inggris.
“(Rekor Raya) luar biasa. Dan saya diserang ketika mendatangkannya. Jadi itu juga masalah perspektif. Sangat bagus untuk memahami permainan ini, terutama ketika beberapa bulan atau tahun berlalu. Sangat bagus untuk melihat ke belakang dan merenungkannya,” ujar Arteta pada Jumat (12/9), dikutip ESPN.
“Saya sangat sadar akan hal itu, saya sangat yakin bahwa (reaksi negatif) itu akan terjadi. Saya tahu negara ini dan saya tahu apa yang saya lakukan. Saya mengerti konteksnya. Jika itu pemain dari Serbia, pasti akan menjadi pembicaraan yang berbeda.”
“Itu adalah seseorang yang juga sangat dicintai, seorang karakter yang spesial dan pemain Timnas Inggris. Ada banyak unsur untuk menjadi perdebatan besar.”
Raya dinilai lebih unggul dalam kemampuan bermain dari belakang yang menjadi ciri khas Arteta, namun sebetulnya ia pernah diragukan suporter Arsenal, khususnya di laga-laga awal setelah bergabung.
“Saya tahu dia punya keberanian untuk menghadapi situasi itu, terutama karena tidak mudah ketika Anda datang ke klub yang lebih besar, dan baginya itu adalah sebuah langkah maju,” Arteta melanjutkan.
“Kami juga yakin dia adalah kiper yang tepat untuk memberi kami sesuatu yang lebih sebagai tim,” jelas Arteta.
Related posts:
