Arsenal patut waspada sekalipun memuncaki Liga Inggris di Hari Natal. Sejarah membuktikan The Gunners malah gigit jari di akhir musim.
Arsenal masih berada di posisi teratas klasemen Liga Inggris dengan 39 poin dari 17 laga. Arsenal sudah ada di puncak selama 10 pekan beruntun sejak mengudeta dari Liverpool di pekan ketujuh.
Arsenal sepertinya bakal melenggang mulus musim ini karena bisa menang dengan mudahnya, sementara rival-rivalnya kerap terpeleset. Tapi, dalam tujuh laga terakhir, Arsenal malah tersendat.
Sebelum memenangi dua laga terakhirnya, Arsenal sempat cuma menang dua kali dalam lima laga. Sisanya Arsenal dua kali imbang dan sekali kalah.
Alhasil, keunggulan di puncak tinggal tersisa dua poin dari Mancheste City di urutan kedua dan tiga poin dari Aston Villa di urutan ketiga. Mengingat liga belum berjalan setengah musim, peluang juara masih terbuka untuk tim-tim papan atas.
Apalagi Arsenal tidak bisa berleha-leha karena ada catatan buruk yang selalu menghantui mereka. Dikutip Livescore, Arsenal tidak pernah jadi juara liga ketika memuncaki klasemen di hari Natal!
Dari empat kesempatan sebelumnya, Arsenal malah finis runner-up tiga kali dan sekali posisi ketiga. Dimulai pada 2002/2003, lalu 2007/2008, 2022/2023, dan 2023/2024.
Ironisnya dua kesempatan terakhir dirasakan bersama Mikel Arteta. Apakah Arteta bisa mengakhiri catatan buruk itu atau malah jatuh ketiga kalinya?
Posisi Akhir Arsenal saat Puncaki Klasemen di Hari Natal
2002/2003 – 2
2007/2008 – 3
2022/2023 – 2
2023/2024 – 2
