Sunderland meraih tiket terakhir promosi ke Premier League usai mengalahkan Sheffield United 2-1 dalam partai final playoff Championship. Mereka kembali ke kasta teratas sepakbola Inggris setelah delapan tahun lamanya.
Bertanding di Wembley, Sabtu (24/5/2025), Sunderland tertinggal lebih dulu di babak pertama. Tyrese Campbell menyambut umpan silang mendatar dari Gustavo Hamer pada menit ke-25 lalu melepaskan tembakan chip yang sukses membobol gawang Anthony Patterson.
Sheffield nyaris menggandakan skor di menit ke-34 via tembakan jarak jauh Harrison Burrows, namun dianulir wasit usai Vinicius de Souza Costa dinyatakan offside lebih dulu. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Pada babak kedua, Sunderland berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-76. Eliezer Mayenda menuntaskan umpan terobosan Patrick Roberts dengan tembakan keras ke sudut kanan atas gawang tanpa bisa dijangkau kiper Sheffield, Michael Cooper.
Momen dramatis untuk Sunderland hadir di menit kelima injury time babak kedua. Pemain pengganti Tom Watson melepaskan tembakan jarak jauh ke sudut kanan bawah untuk menaklukkan Cooper. Skor 2-1 bertahan hingga usai, memastikan Sunderland kembali ke Premier League untuk kali pertama sejak terdegradasi pada 2017.
Sunderland menjadi tim ketiga yang naik ke Premier League musim depan. Sebelumnya Leeds United dan Burnley telah lebih dulu memastikan tiket promosi. Mereka bertiga akan menggantikan Southampton, Leicester City, dan Ipswich Town yang turun kasta.
Dengan kembalinya Sunderland ke Premier League, maka Tyne-Wear derby melawan Newcastle United dipastikan akan hadir kembali musim depan.
Tiga tim Championship yang naik ke Premier League 2025-26:
1. Leeds United (juara)
2. Burnley (runner-up)
3. Sunderland (pemenang playoff)
