Manajer Manchester City Pep Guardiola masih menunggu apakah bisa menurunkan Rodri sejak menit awal saat timnya bertamu ke markas Arsenal dalam lanjutan Liga Inggris akhir pekan ini. Ia sadar gelandang asal Spanyol itu baru sembuh dari cedera panjang musim lalu.
Rodri diketahui meminta diganti babak kedua saat City mengalahkan Napoli 2-0 di Liga Champions pada Kamis pekan ini. Ia juga tak bermain penuh saat The Citizens melibas MU 3-0 empat hari sebelumnya di Liga Inggris. Ia menjadi pemain inti di dua laga itu.
Andai kembali diturunkan sejak awal melawan Arsenal pada Minggu (21/9) besok, maka Rodri akan bermain tiga kali sebagai starter dalam rentang delapan hari. Guardiola lalu ditanya apakah pemain 29 tahun itu sudah sanggup menjalani jadwal sepadat itu.
“Itu pertanyaan bagus. Dia sangat cerdas (meminta diganti saat melawan Napoli). Saya tahu hasilnya belum tuntas, skornya masih 1-0 saat itu, selalu sulit, tetapi dia merasa tidak fit. Jadi kami selalu berusaha berbicara (untuk memahami apa yang terbaik),” ujar Guardiola pada Jumat (19/9/2025), dikutip The Guardian.
“Kami berusaha menjaga kebugarannya dan merasa itu tidak mengganggu dan dia semakin baik. Kami melihat perkembangannya hari demi hari. Kemarin, misalnya, di sesi latihan dia merasa tidak nyaman, dia merasa tidak fit, tetapi berkata: ‘Tidak, tidak, saya akan baik-baik saja besok.’ Dan dia bermain luar biasa.”
“Dengan dia di lapangan, kami merasa lebih nyaman, tetapi tentu saja setelah cedera Anda harus waspada dan kami akan memutuskan pada hari Minggu bagaimana perasaannya,” jelas Guardiola.
Rodri menderita cedera ACL pada September 2024 saat menghadapi Arsenal. Ia menepi sekitar delapan bulan dan baru bermain lagi saat menghadapi Bournemouth id bulan Mei. Ia sempat cedera lagi di ajang Piala Dunia Antarklub meski pemulihannya tak selama sebelumnya.
