Ruben Neves begitu terpukul dengan kehilangan Diogo Jota. Dia rela langsung terbang dari Amerika Serikat demi mengantar Jota ke liang lahat.
Neves lagi bersama Al Hilal di Piala Dunia Antarklub 2025 saat mendengar kabar meninggalnya Jota dalam kecelakaan mobil di Zamora, Spanyol, dua hari lalu. Sebelum laga perempatfinal kontra Fluminense, Neves terlihat menangis tersedu-sedu.
Setelah Al Hilal tersingkir karena kalah 1-2 dari Fluminense, Neves dan Joao Cancelo tanpa buang waktu terbang ke Gondomar, Porto, Portugal, untuk menghadiri pemakaman.
Tak sampai 12 jam setelah laga Al Hilal vs Fluminense, Neves sudah hadir di Gereja untuk melepas Jota terakhir kalinya sebelum dikubur. Datang bersama pasangannya, Neves terlihat mengangkat peti jenazah Jota setelah doa bersama.
Neves jadi satu-satunya pesepakbola yang membantu mengangkat peti tersebut, tepat di samping istri Jota Rute Cardoso. Neves tentu sangat kehilangan sahabat yang menemaninya sejak sama-sama di Porto.
Sama-sama kelahiran 1997, Nevez dan Jota dibawa pelatih Nuno Espirito Santo ke Wolverhampton pada 2017, saat masih berlaga di Championship. Keduanya membawa Wolves promosi ke Premier League.
Jota meninggalkan Neves saat membela Liverpool musim panas 2020, sebelum kompatriotnya itu pindah ke Al Hilal pada 2023. Namun, Jota dan Neves masih bersama-sama di Timnas Portugal.
Mereka selalu sekamar bareng dan duduk bersebelahan saat di bus maupun pesawat.
“Di mana pun kamu berada, aku tahu kamu pasti membaca ini, kita tidak pernah ada dalam posisi seperti ini dan mungkin kini aku akan sedikit menyesalinya. Tapi kamu tahu betapa berarti dirimu untukku, sama seperti diriku untukmu,” ujar Neves di akun instagramnya.
“Kita bukan sekadar teman, tapi keluarga dan itu tidak akan berhenti hanya karena kamu memutuskan meneken kontrak, agar sedikit menjauh dari kami!”
“Ketika aku di timnaas, kamu selalu ada di sampingku di meja makan, di bus, pesawat… kamu selalu bersamaku seperti biasanya. Kita akan terus tertawa, merencanakan sesuatu, saling bertukar cerita.
“Aku tahu kamu selalu ada di sana dan aku pastikan keluargamu tidak akan kekurangan apapun selagi kau di sana, jauh di sana memikirkan kami, menunggu kami…”
